Після гучних перехоплень у небі над ОАЕ багато жителів чують потужні вибухи, які здаються зовсім близькими, хоча насправді перехоплення можуть відбуватися за десятки або навіть понад 100 кілометрів. Причина – у роботі системи протиракетної оборони THAAD (Terminal High Altitude Area Defence), однієї з найсучасніших у світі.
Як працює THAAD
THAAD – це високоефективна американська система протиракетної оборони (ПРО), розроблена компанією Lockheed Martin Missiles and Space, призначена для перехоплення балістичних ракет на фінальній (термінальній) ділянці польоту (на висотах до 150–200 км), коли ракета вже входить у атмосферу й рухається вниз по передбачуваній траєкторії.
By Unknown author - https://www.army.mil/article/195977/fort_sill_trains_thaad_batteries#, Public Domain
Головна особливість системи – принцип «hit-to-kill»: перехоплювач не підриває боєголовку поряд із ціллю, а знищує її прямим кінетичним ударом. Фактично це «влучити кулею в кулю». Ракета-перехоплювач THAAD летить зі швидкістю приблизно 9 900 км/год, що дозволяє їй наздогнати й уразити балістичну ракету на великій висоті.
Ключову роль відіграє надпотужний радар AN/TPY-2, який здатний відстежувати цілі з високою точністю та прораховувати траєкторію для ідеального перехоплення. Саме завдяки цьому система може діяти максимально точно, особливо коли ракета вже не маневрує на фінальному етапі.
By The U.S. ArmyRalph Scott/Missile Defense Agency/U.S. Department of Defense
На озброєнні США перебуває 7 батарей THAAD (станом на 2025 рік). ОАЕ першими з країн поза межами США отримали дві батареї комплексу THAAD (у червні 2016 року). У 2017 році батареї комплексу THAAD розмістили в Південній Кореї. Також батарея комплексу THAAD є на одному з Японських островів і в Саудівській Аравії.
17 січня 2022 року в ОАЕ THAAD успішно знищила балістичну ракету середньої дальності хуситів, використану для атаки на еміратський нафтовий об'єкт біля авіабази ад-Дафра.
Чому вибух чути за сотні кілометрів
Коли перехоплювач рухається швидше за швидкість звуку (понад 1 200 км/год), утворюється так званий звуковий удар (sonic boom) – потужна ударна хвиля. Вона поширюється конусом і може відбиватися від шарів атмосфери, створюючи ефект, подібний до відлуння в каньйоні. Через це звук здається значно ближчим, ніж є насправді.
Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2740591
Навіть якщо перехоплення відбувається на великій висоті або далеко від міста, ударна хвиля може докотитися до Абу-Дабі чи Дубая й створити відчуття «близького вибуху».
Чим THAAD відрізняється від Patriot
Інша відома система ППО – MIM-104 Patriot – працює за іншим принципом.
ЗРК Patriot армії США на Близькому Сході
Основні відмінності:
Метод ураження:
- THAAD – пряме кінетичне влучання («hit-to-kill»).
- Patriot – підрив боєголовки поруч із ціллю з ураженням уламками (хоча сучасні модифікації також мають елементи прямого ураження).
Висота перехоплення:
- THAAD – велика висота, включно з верхніми шарами атмосфери.
- Patriot – нижчі та середні висоти.
Тип загроз:
- THAAD оптимізована проти балістичних ракет середньої дальності.
- Patriot універсальніша – може працювати проти літаків, крилатих ракет і частини балістичних цілей.
Фактично ці системи не конкурують, а доповнюють одна одну, створюючи багаторівневу оборону: THAAD перехоплює ракету на великій висоті, а Patriot – у разі прориву ближче до землі.
Стратегічне значення
Для країн Перської затоки THAAD стала ключовим елементом захисту від балістичних ракет, зокрема під час атак з боку Ірану та раніше – під час обстрілів з Ємену в 2022 році. Її здатність точно знищувати цілі на великій висоті значно зменшує ризик масштабних руйнувань у густонаселених районах.
Саме тому гучний «надзвуковий грім» у небі над ОАЕ – це, по суті, звук роботи складної системи, покликаної перехопити загрозу ще до того, як вона досягне землі.
